Machine à sous Aftermath

Tenez, depuis qu'on est nombreux à utiliser des agents autonomes dans nos outils de travail de tous les jours, je suis persuadé que vous aussi entendez depuis quelques mois ce scénario alarmiste comme quoi l'IA pourrait échapper à notre contrôle jusqu'à emporter l'humanité avec elle.

Eh bien, il n'a fallu que peu de temps pour que le studio NetEnt s'en empare avec la machine à sous Aftermath, prévue pour septembre 2026, en le poussant bien profondément dans l'absurdité comme on aime. Tout part d'un open space banal, dans lequel l'IA maison, promue employé du mois sous le nom d'AL 2000, obtient un accès qu'elle n'aurait pas dû avoir. Censée dégrossir des tableurs Excel, elle préfère s'occuper de l'arsenal nucléaire... le missile est lancé, et la civilisation rayée de la carte.

En jouant à Aftermath, on découvre alors l'après-catastrophe. Des rescapés aux allures de bureaucrates rebelles mettent de côté les feuilles de calcul pour se munir de tout ce qui traîne dans les ruines. La dystopie post-apocalyptique sert surtout de prétexte à une satire d'entreprise en règle, celle qui aurait trop délégué à la machine. On se retrouve dans un endroit où la nature a repris ses droits, avec des bâtiments éventrés, de vieilles carcasses de bagnoles et un abri de fortune que ces naufragés du métro-boulot-dodo utilisent comme base pour se prémunir contre l'effondrement de la civilisation. On voit que NetEnt s'est appliqué sur le récit et a fourni de nombreux détails esthétiques et des animations originales, avec un effort sur le son au point que le studio recommande de l'activer ("Best Played With Sound") pour profiter de la richesse visuelle, auditive et narrative du début à la fin.

Il n'y a plus de lignes de paiement dans ce monde-là : le contrecoup de l'usage de l'IA prend place sur une grille de 4 rouleaux et 6 rangées qui fonctionne en Scatter Pays, où les gains se forment dès que 8 symboles identiques ou plus apparaissent n'importe où, jusqu'à 35. Les combinaisons de symboles différents obtenues en même temps s'additionnent. Aftermath affiche un RTP de 96,05%, une forte volatilité et accepte des mises comprises entre 0,20€ et 40€ par spin, pour un gain maximal fixé à 25000x la mise. La zone de jeu peut par ailleurs s'agrandir jusqu'à 6 rouleaux et 8 rangées, comme on verra.

Les symboles forts représentés par les survivants rapportent entre 1x et 10x la mise et sont complétés d'armes de fortune (la machette, la matraque à engrenage et le poing américain), qui paient entre 0,25x et 2x la mise, puis les A, K et Q pour des gains allant de 0,10x à 0,50x la mise. Le Wild remplace tous les symboles sauf les Scatters et les symboles spéciaux, et existe en deux versions, dont une réservée aux tours gratuits.

Même si c'est le bazar à l'écran, le gameplay utilise un enchaînement assez simple à comprendre pour ses mécaniques : les gains déclenchent des avalanches qui alimentent un multiplicateur, et des symboles spéciaux viennent nettoyer la grille ou l'agrandir.

Avalanche
Chaque gain déclenche une avalanche. Les symboles des combinaisons gagnantes disparaissent et laissent la place à de nouveaux symboles. Une fois toutes les positions remplies, les gains sont évalués à nouveau, et les avalanches continuent tant qu'il y a des victoires.

Multiplicateur
Chaque combinaison gagnante augmente le multiplicateur de x1, ce qui affecte les gains suivants du même spin. Il persiste pendant les avalanches mais se réinitialise entre les spins, sauf pendant les Bonus Spins et les Super Bonus Spins, où il est conservé jusqu'à la fin du mode.

Wilds
Deux types de Wilds peuvent apparaître n'importe où sur les rouleaux. Dans le jeu de base, seul le Wild classique se présente. Pendant les Bonus Spins et les Super Bonus Spins, des Wilds spéciaux atterrissent avec une valeur de multiplicateur additionnelle : lorsqu'un gain incluant un Wild spécial est payé, le multiplicateur augmente de la valeur affichée, et ce pour chaque combinaison gagnante obtenue. Pendant les Bonus Spins, seuls les Wilds spéciaux +2 apparaissent. Pendant les Super Bonus Spins, un Wild spécial de +3 à +10 est tiré au hasard et garanti à chaque tour.

Rouleaux extensibles
La partie démarre sur une zone de 4 rouleaux et 6 rangées. Lorsque les fonctions Bomb ou Purge se déclenchent, elles peuvent débloquer des positions supplémentaires, jusqu'à un maximum de 6 rouleaux et 8 rangées. Dans le jeu principal, ces positions restent ouvertes pendant les avalanches et se referment à la fin de chaque spin. Pendant les Bonus Spins et Super Bonus Spins, elles restent ouvertes jusqu'à la fin du mode.

Symboles de fonction spéciale
Les fonctions Bomb, Upgrade, Change et Purge peuvent s'activer dans le jeu principal comme dans les deux modes de tours gratuits, une fois qu'il n'y a plus d'avalanche et que les gains ont été évalués. Si plusieurs apparaissent sur le même spin, elles s'activent une par une dans cet ordre de priorité : Bomb, Upgrade, Change, Purge.

- Bomb : en atterrissant, la bombe explose et se retire, en emportant tous les symboles classiques des 8 positions qui l'entourent ainsi que toute position verrouillée concernée, ce qui laisse place à une avalanche. Elle double le multiplicateur du spin en cours, et plusieurs bombes explosent en même temps en doublant chacune le multiplicateur. Le symbole reste collé pendant toute la durée de l'avalanche.

- Upgrade : le symbole se remplace lui-même ainsi qu'un nombre aléatoire de symboles faibles présents sur la grille par le symbole le plus payant ou le deuxième plus payant, choisi au hasard.

- Change : le symbole se remplace lui-même et tous les symboles classiques des 8 positions qui l'entourent par l'un de ces symboles, sélectionné aléatoirement. S'il n'y a aucun symbole classique autour, il est remplacé par le symbole le plus payant.

- Purge : le symbole se retire lui-même, toutes les portions de mur ainsi que tous les symboles moyens et faibles de la grille, ce qui ouvre la voie à une avalanche.

Bonus Spins
Trouvez 3, 4 ou 5 Scatters dans le jeu principal pour obtenir respectivement 8, 10 ou 12 tours gratuits. Pendant le bonus, chaque Scatter accorde 3 tours supplémentaires, et un Super Scatter en accorde 3 également tout en faisant passer la partie en Super Bonus Spins. Les tours se jouent à la mise du spin déclencheur, et les gains obtenus sont ajoutés à ceux du tour d'origine à la fin du bonus.

Super Bonus Spins
Le même déclenchement de 3, 4 ou 5 Scatters incluant un Super Scatter accorde 8, 10 ou 12 Super Bonus Spins. Un Wild spécial doté d'une valeur de +3 à +10 est garanti à chaque tour, et un seul Scatter peut apparaître par tour pour ajouter 3 spins.

Elevate
Les fonctions du jeu peuvent être activées directement via l'option Elevate, à raison d'une par tour :

- Scatter Hunt : pour 5x la mise, les chances d'entrer dans les Bonus Spins ou Super Bonus Spins sont multipliées par plus de 7.
- Feature Hunt : pour 10x la mise, au moins une fonction spéciale est garantie sur le spin.
- Power Boost : pour 25x la mise, le tour démarre avec un multiplicateur aléatoire compris entre x5 et x10.
- Bonus Spins : pour 100x la mise, au moins 3 Scatters sont garantis pour activer les tours gratuits.
- Aftermath Spins : pour 500x la mise, au moins 3 Scatters dont un Super Scatter sont garantis pour activer les Super Bonus Spins.

L'employé du mois a fait du zèle
Aftermath parvient à nous offrir un environnement qui raconte vraiment quelque chose, ce qui est assez rare pour être souligné. Les animations sont là pour prolonger la blague de la boîte qui a confié trop de responsabilités à son assistant automatique et c'est plutôt bien fait. On peut ainsi expérimenter une session de jeu complète sur tous les plans, nous poussant même à réfléchir à notre propre usage de l'IA, qui nous apporte pour l'instant beaucoup de confort sans qu'on en voie encore la facture. Le tout sans jamais tomber dans le moralisateur, et avec pas mal de légèreté.

NetEnt n'a pas lésiné non plus sur les fonctionnalités, qui restent simples à appréhender malgré le chaos qu'elles produisent à l'écran. Les paiements Scatter Pays, les avalanches et le multiplicateur croissant forment un trio qui fonctionne toujours bien ensemble, et l'ajout du Wild spécial qui augmente encore ce multiplicateur pendant les tours gratuits est un vrai plus. C'est juste frustrant que le meilleur de ces Wilds soit réservé aux Super Bonus Spins, donc à un Super Scatter ou à un achat Elevate à 500x la mise.

En fouillant dans le catalogue, on ne se souvient pas d'une machine à sous post-apocalyptique aussi aboutie, travaillée de bout en bout sans fausse note, avec un potentiel de gain solide de 25000x la mise pour couronner le tout. Le ton est aussi nettement plus cynique que ce que NetEnt nous sert d'habitude, au point qu'on se demande si le studio n'est pas allé demander deux ou trois conseils à son cousin Nolimit City avant de se lancer. Et si un jour votre assistant vous propose de gérer votre balance de jeu à votre place, repensez à AL 2000 avant de cliquer sur "Autoriser".

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Rédigé le 2026-10-05 par lesmachinesasous.fr